이주연에 대한 궁금증 풀기

<사진=이주연 SNS>

2003년 구혜선, 박한별과 같이 인터넷 5대 얼짱 출신으로 이미 데뷔 전부터 수많은 활동을 했었다. 또한 한때 화제가 되었던 90일녀의 주인공이기도 하다. 데뷔 직전인 2008년 12월 27일 방영된 스친소 라는 프로그램 에 손담비의 친구로 출연했다.

애프터 스쿨의 원년 멤버. 얼짱 출신답게 상당히 예쁜 얼굴로 비주얼 순위 1~2위를 다퉜다. 쉽게 말해 어느 걸그룹에나 있는 비주얼 담당. 유이가 대세가 되기 전까지 소영과 인기를 양분했다. 다만 얼굴 빼고는 아무것도 없다고 까였다. 실제로 가창력도 별로, 춤도 별로, 예능감도 별로, 심지어 자신의 꿈인 연기도 아직 좋은 평가를 받지 못하고 있다. 가창력은 유이와 함께 보컬 구멍을 담당. 

그러나 애프터 스쿨 멤버인 만큼 춤은 티나게 못하지는 않았다. 몸치 + 박치지만 열심히 노력해서 애프터 스쿨 무대에 서는 거라고.  가희는 주연의 춤 실력에 대해 "한 동작 한 동작 알려줘야 한다"라고 말한 적이 있다. 본인도 짜여진 안무는 괜찮지만 프리댄스 울렁증이 있다고 한다. 그래서 주간 아이돌에서 프리댄스를 어설프게 췄다가 정형돈에게 "클럽 좀 다니세요"라며 디스당한적도 있었다.

2009년 겨울 시즌 동안 스타 골든벨에 아이돌 라인이 편성되어서 2~3주에 한번꼴로 나왔다. 하지만 그 때는 하필이면 나르샤의 리즈시절이라 주연은 아이돌 라인에서 묻히고 말았다.

2010년 7월 플레이걸즈 스쿨에선 분량, 컨셉 모두 나무랄 것 없이 메인으로 활약했다. 장난끼가 많고 종종 욱하는 캐릭터. 특히 청춘불패 촬영 다음날의 촬영은 극도로 피곤하고 예민한 모습을 보여줬다. 수영장 촬영본에선 역시 애프터 스쿨의 비주얼 답게 좋은 몸매를 보여줬지만, 다른 멤버들도 몸매가 좋기 때문에 묻혔다. 이마가 광활(...)한 게 컴플렉스라 이마 노출에 극도로 예민하다. 그래서 결사 사수에 나섰지만 워터파크와 놀이동산에서 시원하게 공개되었다.

2012년 7월 주간 아이돌에 애프터 스쿨 멤버 모두가 출연하였는데, 욱하는 성격 때문에 정형돈과 데프콘의 좋은 먹잇감이 되어 분량을 확보했다. 그래서 붙여준 별명이 욱주연. 그리고 팀내 비주얼 순위 셀프 랭킹을 했는데 자신을 1위로 뽑았다. 그 뒤로는 2위 나나, 3위 가은, 4위 유이. 리지는 항상 하위권 ;;;

9월에는 그 여자 작사 그 남자 작곡 시즌2에서 EP.2의 주인공으로 5화부터 8화까지 이태성과 함께 출연하였다. 같은 그룹 멤버들도 깨알 같이 출연. 여기서 작사를 담당했는데, 흥미가 생겼는지 2013년에는 작사를 해보고 싶다고 라디오에서 언급했다.

2010년 6월 18일부터 청춘불패에 고정 출연하였으나 프로그램 시즌1이 종영되면서 12월에 자동하차, 시즌2에는 나오지 않았다. 첫 출연 때 북을 치면서 등장했는데, 첫 대사가 "안녕하세요 애프터 스쿨의 비주얼, 청춘불패의 새로운 비주얼이 되고 싶은 주연입니다~"였다. 예능감이 크게 부각되지는 않았지만, 캐릭터가 잡히고 구하라나 김신영과 호흡이 맞으면서 분량이 늘어나고 있었으나 프로그램이 폐지.(...) 어째 하는거 보면 밭일도 엉성하고 힘도 약하고 닭도 못 잡는다. 이래서 얻은 별명이 짐주연. 근데 구하라가 앞에서 염장 지를 때는 일 엄청 잘했다! 유치리 노인분들의 일일 손녀가 되는 에피소드에서 탁월한 메이크업 실력으로 할머니를 회춘시켜 드렸다. 역시 얼짱 출신은 다르다.

데뷔 전인 2007년, 영화 동갑내기 과외하기 레슨 2에 단역 '아즈미'로 출연했다.

2010년 10월 KBS 1TV 웃어라 동해야에서 윤새영 역으로 그렇게 바라던 연기에 데뷔했다. 그때는  "생각보다 괜찮다"라는 의견이 지배적이었다.  KBS 야행성에 응원차 나온 멤버들의 증언에 따르면, 평소 성격대로 행동할 뿐인데 드라마 내의 캐릭터랑 완벽하게 일치해서 연기 잘하는 것처럼 보이는 거라고 하였다. 같이 드라마에 출연하는 알렉스도 인터뷰에서 평소 성격이랑 캐릭터랑 똑같다고 언급했다.(...) 극중에서 임신을 했다가 쌍둥이를 가지게 되는데 그래서 붙은 별명이 만삭돌, 쌍둥이 엄마. 웃어라 동해야는 2011년 5월 13일에 36.9%라는 높은 시청률을 기록하면서 종영했다.

2012년 7월에는 케이블 최고 히트작이었던 응답하라 1997에 출연, 카메오임에도 불구하고 '태웅'의 아내 자리를 꿰차면서 나름대로 분량을 챙겼다.

11월 말부터 유이와 함께 KBS 드라마 전우치에 출연했다. 주연이 맡은 배역은 왕의 호위무사인 내금위 다모 '은우' 역. 임금을 어린시절부터 짝사랑해온 여성인데, 공홈 설정상 임금인 '이거'는 19살인데 주연이 맡은 '은우'는 20대 후반이다. 심지어 차태현이 맡은 '전우치'도 20대 중반인데…. 그리고 정작 러브라인은 내금위 부사관인 '서찬휘'와 이어진다. 조연이라 분량이 많지는 않았지만, 후반부에 가서 스토리상 나름 활약을 보여주었다. 특히 '서찬휘' 역인 홍종현과의 해독제 키스신은 쭈빠들의 질투심을 사기에 충분했다.(...) 그리고 마지막화에는 결국 '서찬휘'와 결혼에 성공, 웃어라 동해야에 이어 또다시 임신한 상태로 등장하여 만삭돌 이미지를 굳혔다.

2013년 11월에 응답하라 1994 5화 에 다시 한 번 카메오로 출연, '쓰레기'의 연세대 의예과 친구 역할로 등장했었다.

2014년 12월 31일 일자로 한국 애프터스쿨 졸업을 했고...일본에서는 싱글앨범을 한 번 더 내고 일본 애프터스쿨도 졸업하였다.

졸업후 연극 《맨 프롬 어스》에 2014년 11월 7일 ~ 2015년 2월 22일까지 캐스팅되어 신디 역을 소화했고 2015년 10월 28일 날 개봉한 영화 《미안해 사랑해 고마워》에 출연해 사회복지사 정혜미 역으로 출연하였으며...영화 《더킹》,SBS 사극 《사임당, the Herstory》,연극 《서툰 사람들》, MBC 드라마 《별별 며느리》에도 출연하면서 계속 연기자의 길을 걷고 있다.

[나무위키 부분발췌&재편집]

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